Создатель бессмертного капитана Блада, английский писатель Рафаэль
Сабатини (1875 -- 1950), -- один из наиболее интересных авторов
историко-приключенческой литературы первой половины нашего столетия. Сын
оперных артистов -- отцаитальянца (маэстро кавалера Винченцо Сабатини) и
материангличанки, -- он родился в небольшом итальянском городке Ези, учился
в швейцарской школе и португальском лицее, после чего отправился в Лондон,
чтобы по настоянию отца преуспеть на поприще коммерции. С юношеских лет
свободно владея несколькими языками, он смог получить место клерка в крупной
фирме. Но бизнес не интересовал Рафаэля, и он обратился к журналистике.
Опубликовав в газете, где он сотрудничал, несколько рассказов, Сабатини с
первых лет XX века начинает выпускать в свет свои романы, постепенно
завоевывая популярность.
По собственному признанию, "не интересовавшийся ничем, кроме истории",
писатель, называемый критикой "Александром Дюма современной беллетристики",
делал персонажами своих книг людей минувших эпох, как существовавших в
действительности -- от Цезаря Борджа, Торквемады, Лжедимитрия до Робеспьера,
Шарлотты Корде и герцога Веллингтона, -- так и вымышленных героев. Подлинную
славу принесли ему романы "Морской ястреб", "Рыцарь таверны", "Западня", а
особенно роман о французской революции "Скарамуш", написанный в 1920 году, и
книги о капитане Бладе.
Тема моря, приключения вольных корсаров всегда волновали воображение
Сабатини, присутствуя во многих его произведениях ("Морской ястреб", "Черный
лебедь" и др.). Однако наиболее яркое воплощение они обрели в романе
"Одиссея капитана Блада" (1922), сразу принесшем ему всемирную известность и
в 1935 году экранизированном выдающимся американским режиссером Майклом
Кертицем при участии звезд Голливуда Эррола Флинна (Блад), Оливии де
Хэвалленд (Арабелла) и Бэзила Рэбоуна (Левассер). Взяв за основу отдельные
факты биографии знаменитого английского пирата Генри Моргана, нисколько не
уступавшего в жестокости своим противникам-испанцам, Сабатини создал
обаятельный образ корсара-джентльмена, чуждого злобе, стяжательству,
несправедливости. Не в силах расстаться с любимым героем, писатель сочинил в
30-е годы еще три книги о нем, построенные в виде сборников связанных между
собой рассказов -- "Хроника капитана Блада", "Капитан Блад возвращается" и
"Удачи капитана Блада".
Несмотря на успех многих произведений, Сабатини пришлось пережить годы
невнимания и даже забвения. Когда писатель скончался, расцвет его славы был
далеко позади. Конечно, в какой-то мере основания для этого дает его
творчество, весьма неоднородное по качеству. Многие книги Сабатини,
примитивные по сюжету и лишенные ярких художественных образов ("Глупец
фортуны", "Попрание лилий" и др.), забыты по заслугам. Однако, к сожалению,
это коснулось и его лучших книг, издающихся даже в Англии и Соединенных
Штатах крайне редко. Подобно тому, как классические образцы приключенческого
кино на Западе -- вестерны, детективы, фильмы "плаща и шпага" -- сменила
видеомакулатура и похождениях суперменов, компенсирующих своими физическими
достоинствами полное отсутствие интеллекта, так и в приключенческой
литературе герой типа капитана Блада, благородного и великодушного рыцаря
без страха и упрека, хранящего безупречную верность даме своего сердца,
оказался ненужным современному ее потребителю (в историко-приключенческом
жанре наибольшим успехом продолжает пользоваться эпопея об Анжелике супругов
Голон, отличающаяся вопиющей пошлостью и безграмотностью, зато содержащая
необходимый сексуальный "техминимум" -- естественно, в такой компании
капитану Бладу делать нечего).
В итоге Сабатини в настоящее время, пожалуй, как это ни парадоксально,
наиболее популярен в нашей стране. Хотя популярность эта касается
исключительно двух романов о капитане Бладе -- переведенный в незапамятные
времена "Морской ястреб" никогда не переиздавался, другие произведения и
вовсе неизвестны.
Знакомство нашего читателя с творчеством Сабатини началось с публикации
во второй половине 50-х годов "Одиссеи капитана Блада". В 1969 году, во
второй серии подписной "Библиотеки приключений", вместе с "Одиссеей" была
напечатана "Хроника капитана Блада". С тех пор оба романа продолжают
переиздаваться, причем в книжных магазинах их и ныне приобрести невозможно.
Две другие книги о капитане Бладе, однако, продолжают оставаться
неизвестными -- лишь глава "Избавление" из "Удач капитана Блада" появилась в
60-х годах в журнале "Дон" в сокращенном переводе. Одна из причин этого --
отсутствие романов Сабатини на прилавках книжных магазинов Англии и США
(автору этих строк до сих пор не удается заполучить книгу "Капитан Блад
возвращается", даже используя зарубежные связи).
Пока что читателю предлагается первый перевод на русский язык
заключительного романа серии -- "Удачи капитана Блада". Как и в предыдущих
книгах, герой сохраняет благородство и обаяние, а приключения его отличаются
свежестью и изобретательностью. Жаль только, что в главе "Святотатство"
писатель заставляет Блада выручать представителя грязной профессии
работорговли из беды, вполне им заслуженной. Подобный поступок, вполне
естественный среди подлинных корсаров, кажется странным диссонансом, будучи
совершенным идеальным героем. Но в целом недостатки, присущие даже лучшим
произведениям Сабатини, в том числе и "Скарамушу", -- отсутствие
психологической глубины и многомерности образов, многословие и
декларативность -- практически незаметны в книгах о Бладе, полностью
компенсируясь увлекательностью сюжетного развития.
Представляя новую книгу о капитане Бладе, хочется надеяться, что
встреча с любимым героем принесет радость как юному, так и взрослому
читателю.
В. Тирдатов